JAKNEWS.COM---Selama berabad-abad dokter percaya bahwa penyakit disebabkan oleh ketidakseimbangan dalam "humor empat" - darah, dahak, empedu kuning dan empedu hitam. Gagasan ini hanyut dalam abad ke-19 dengan munculnya kedokteran modern. Sedikit demi sedikit itu menyingkap sebuah dunia di mana peperangan mikroskopis yang kompleks tubuh - tetapi juga kadang-kadang cacat - pertahanan bertempur di dekat-kuartal pertempuran melawan kuman dan virus.

The 2011 Nobel untuk Kedokteran diberikan kepada tiga ilmuwan yang telah melakukan lebih dari siapa pun untuk berbaring telanjang struktur dua tingkat dari sistem kekebalan tubuh.

Mereka adalah Bruce Beutler dari Amerika Serikat, Jules Hoffmann, lahir di Luksemburg tetapi naturalisasi warga negara Perancis, dan Ralph Steinman dari Kanada.

Bekerja secara terpisah, mereka menemukan rahasia kunci dalam imunitas "bawaan", lini pertama tanggapan kita terhadap patogen, dan dovetailing dengan pertahanan lini kedua dikenal sebagai "adaptif", atau didapat, imunitas.

Prestasi mereka adalah pusat untuk pengembangan vaksin, yang tergantung pada priming sistem kekebalan tubuh untuk target patogen, dan untuk pengobatan baru melawan kanker, proses di mana sel-sel tumor berkembang biak tak terkendali.

"(Ini) pekerjaan yang sangat penting, yang telah membuka tidak hanya pemahaman kita dari sistem kekebalan tubuh tetapi juga menyebabkan beberapa cara baru praktis untuk target respon kekebalan, termasuk vaksin lebih kuat," kata Seth Berkley, kepala dari GAVI Alliance, yang mempromosikan imunisasi di negara-negara miskin.

Dalam kasus dengan beberapa paralel dalam sejarah medis, Steinman dimanfaatkan pengetahuan ini untuk merancang sebuah obat percobaan untuk mengobati kanker pankreas sendiri, Rockefeller University di New York, Senin.

Steinman mati pada hari Jumat pada usia 68, hanya tiga hari sebelum pengumuman Nobel. Tapi obat diperpanjang hidupnya dengan empat tahun setelah diagnosis, mengalahkan kemungkinan untuk penyakit di mana pasien sering mati dalam beberapa bulan.

Sistem kekebalan tubuh dapat digambarkan sebagai jaringan yang rumit dan dinamis dari jutaan pada jutaan sel, masing-masing dengan spesialisasi mereka.

Beutler dan Hoffmann mengidentifikasi protein reseptor yang memicu kaskade molekul yang merupakan sistem kekebalan tubuh bawaan.

Ini pertahanan adalah panggilan umum untuk mengangkat senjata, pengerahan peleton sel kekebalan untuk memulai peradangan, proses kimia yang berupaya untuk mendirikan sebuah pembatas fisik melawan penetrasi melampaui titik masuknya mikroba.

Baris berikutnya pertahanan, sistem bawaan, lebih lambat untuk merespon tetapi lebih adaptif.

Ini mengajarkan sel-sel kekebalan melalui proses yang disebut presentasi antigen untuk mengenali dan mengingat penyusup khusus untuk peringatan masa depan.

Pekerjaan Steinman menemukan bahwa apa yang disebut sel dentritic mengatur fungsi alami tubuh "sel pembunuh", yang disebut limfosit, termasuk T-sel dan B-sel.

Sel dendritik memainkan peran kunci dalam timbulnya respon kekebalan, termasuk penolakan graft, perlawanan terhadap tumor, infeksi dan penyakit autoimun di mana tubuh perkelahian melawan dirinya sendiri.

Dalam contoh hasil praktis karyanya, Etanercept obat sekarang banyak digunakan untuk pengobatan arthritis, psoriasis penyakit Crohn, dan bentuk lain dari peradangan.

nYAHOO/JAK07