JAKNEWS.COM---Hanya berselang 6 sejak menjadi asisten khusus presiden operasional Rod Thorn, Kiki Vandeweghe resmi menempati posisi baru sebagai General Manajer New Jersey Nets menggantikan Ed Stefanski. 'Kami sanagt senang Kiki bisa terus melanjutkan kerjasama dengan Nets,' jelas Thorn dalam pernyataan penunjukan mantan GM Denver Nuggets itu.

Bagi Nets mempromosikan Kiki merupakan upaya untuk bisa mempertahankan GM yang pernah sukses di Nuggets tersebut.

Sebelumnya Kiki disebut-sebut didekati oleh rival utamanya New York Knicks juga sebagai GM.

Sementara Ed Stefanski yang digantikan oleh Kiki desember 2007 lebih memilih pinangan Philadelphia Sixers untuk menduduki posisi yang sama.

"Saat Kiki bergabung dengan kami desember silam saya merasa ia membawa pengalaman sebagai seorang NBA All-Star sekaligs seorang executive yang bisa memberikan asset yang tak ternilai baik bagi saya sendiri maupun Nets,' aku Thorn.

Sebagai seorang pemain, Kiki memang pernah menjadi seorang NBA All-Star.

Sementara posisi GM di Denver Nuggets ia duduki dari agustus 2001 sampai akhir musim 2005-06 silam.

Baik Kiki maupun Nets tidak mau menyebut berapa besar kontrak untuk mempertahankan Kiki.

"Saya berahrap bisa memberikan dampak yang baik bagi Nets,' ujar Kiki Vandeweghe yang ambil dalam bagian barter yang melibatkan point guard Jason Kidd ke Dallas Mavericks pebruari 2008 silam.

Kiki Vandeweghe mengatakan dirinya memiliki kesamana visi dengan Thorn untuk bagaimana meningkatkan Nets sebagai tim yang kompetitif di NBA.

"Saya merasa kami berdua sangat tahu bagaimana memajukan Nets dimasa mendatang,' ungkap Kiki.

Tugas pertama Kiki sebagai GM adalah bagaimana memutuskan pemain yang bakal didapat oleh New Jersey Nets di draft bulan juni mendatang dimana Nets emndapatkan dua hak pemain ronde pertama.

Vandeweghe merasa yakin bahwa dirinya akan mendapatkan pemain yang berbakat untuk melengkapi guard Vince Carter, forward Richard Jefferson dan point guard Devin Harris.

"Kami fokus pada peningkatan pemain,' ujar Vandeweghe.

Selain itu Nets menurut Vandeweghe juga akan berusaha mendapatkan pemain baik itu dari bursa pemain bebas agen maupun dari barter.

Pemain yang dibidik oleh Nets adalah yang memiliki pertahanan yang bagus serta kemampuan lemparan tiga angka.

Diluar itu Nets masih memiliki pemain yang berstatus bebas agen seperti centers Nenad Krstic dan DeSagana Diop, guard Darrell Armstrong serta forward Bostjan Nachbar. 

Diantara para pemain bebas agen itu hanya Krstic yang berstatus pemain starter.

nYAHOO/JAK02