JAKNEWS.COM---Akhir perjalanan Atlanta Hawk dibabak pertama playoff wilayah timur sekaligus menjadi akhir karir Billy Knight sebagai general manajer. Knight yang sudah selama 6 musim bersama Hawk menyatakan akan mundur sebagai GM pada 1 juli 2008 mendatang. Knight meninggalkan Hawk dengan memberikan sebuah tim yang berbasiskan anak muda serta kombinasi pemain veteran Joe Johnson dan Mike Bibby.
Boleh disebut prestasi Knight dalam enam terakhir sebagai GM berada didalam level biasa karena selama enam tahun itu dirinya hanya mampu mengantar Hawk melangkah kebabak playoff satu kali.
Selebihnya selain secara jeli mampu mendapatkan guards Joe Johnson dan Mike Bibby kepiawaian Knight terjadi pada 2004 silam saat ia mampu menadatangkan draft pertama Josh Smith dan peringkat ketiga Al Horford.
Yang patut disebut kegagalan adalah lepasnya Speedy Claxton dua tahun silam dan membarter untuk mendapatkan Marvin Williams ketimbang point guards Chris Paul atau Deron Williams pada draft 2005 silam dimana keduanya ini menjadi bintang di New Orleans Hornets dan Utah Jazz.
Michael Gearon Jr yang merupakan salah satu pemilik Hawk mengatakan keputusan Knight untuk mundur bukanlah merupakan tekanan dari pihak manajemen namun memang merupakan sebuah keputusan pribadi dari Knight.
Yang pasti Gearon menegaskan bahwa dengan mundurnya Knight maka hal itu tidak akan berdampak pada masa depan pelatih kepala Mike Woodson.
"Anda tidak bisa menyamakan kasus Knight dengan Woodson,' tandas Gearon Jr.
Sejauh ini Gearon mengaku bahwa dirinya belum berusaha mencari kandidat pengganti Knight karena memang dirinya tidak menyangka Knight akan memutuskan untuk mengundurkan diri.
Knight mengatakan bahwa keputusan dirinya untuk mundur itu sudah tepat karena ia beranggapan bahwa Atlanta Hawk secara tim kini sudah dewasa dan kompetitif.
Satu hal yang tidak bisa ditampik adalah bahwa disepanjang musim 2007-08 ini, Knight terlibat debat dengan para pemilik Hawk dimana Knight gagal untuk meminta ijin memecat Woodson sebagai pelatih kepala.
Woodson sendiri mengaku bahwa dirinya belajar banyak dari pengunduran diri Knight tersebut.
"Saya berusaha untuk mencari informasi menegnai apa yang terjadi dimana sampai kini saya belum bisa mendapatkan jawabanya,' ulas Woodson.
Knight sendiri berharap Woodson bisa terus memberikan yang terbaik buat Hawk dimasa mendatang.
Sebelum menjadi GM di Atlanta Hawk, Knight menduduki posisi yang sama di Vancouver/Memphis Grizzlies dimana saat ia menjadi GM di Hawk ia menggantikan posisi Pete Babcock yang dipecat pada 2003.
